– Ты опечалила ее сильнее, – прорычала Бриз. – Извинись сейчас же.

– Прости, – тотчас же сказала Кит. – Это проявление нежности. Ты нам нравишься. Ты ведь это заметила, так ведь? Разве быть питомцем плохо? Люди их любят. Ты нам очень нравишься.

Элли открыла глаза и заставила себя улыбнуться:

– Ну что же, к этому надо привыкнуть. Я рада, что нравлюсь вам. Это самое главное.

– Так и есть, – уверила ее Расти. – Теперь скажи, кто из наших мужчин тебя обидел, а мы пойдем и выбьем из него все дерьмо. Мы можем по запаху определить разницу между нашими мужчинами и женщинами, даже если они приматы, кошки или собаки, но определить разницу между конкретными личностями более сложно. Нам нужно, чтобы ты рассказала все, что знаешь о мужчине, который тебя обидел, чтобы мы поняли кто он.

Бриз хрустнула костяшками пальцев.

– Мы разрешим тебе смотреть. Тебе станет легче, когда ты увидишь, как он истекает кровью, – она посмотрела на других. – Хотя мы не можем его убить. Мы просто сильно его побьем, чтобы убедиться, что он будет страдать по меньшей мере неделю.

Элли посмотрела на каждую из женщин. Она не была уверена, должна ли быть благодарной за то, что они сделали бы это во имя справедливости, или же быть обеспокоенной по той же причине.

– Я вам так благодарна за ваше беспокойство. Вы даже не представляете, как много это для меня значит. Я готова заплакать от того, как сильно меня тронула ваша забота, но это не то что вы думаете. Он не принуждал меня.

– Объясни, почему охрана приехала сюда проверять комнаты после того, как объявили, что ты пропала? Они сказали, что были следы борьбы в парке, – Бриз изучала Элли оценивающим взглядом. – Мы умны, поэтому, пожалуйста, не обманывай нас. Ты пропахла сексом, страхом и кровью. Твои запястья красные, что говорит о том, что тебя связывали. Мы знаем, что такие странные вещи встречаются у людей, мы читали об этом. Но у тебя был секс с мужчиной Новых Видов. Нам не нравиться такого рода сексуальные игры, и мы бы никогда не стали никого связывать, поскольку это напоминает о лабораториях, где проводились опыты, и все же один из наших мужчин удерживал тебя. Скажи нам его имя, или как он выглядит, если не знаешь, как его зовут. Мы накажем его и убедимся, что ты в безопасности. Ты наш питомец, и мы никому не позволим тебя снова обидеть.

Бесспорно, это был самый странный разговор в жизни Элли.

Они думали о ней, как о домашнем питомце, пуделе, а не как о коменданте общежития. Ей хотелось поморщится.

Она всегда ненавидела свои растрепанные и вьющиеся волосы, но у пуделей была ужасная кучерявая шерсть. Наверное, нужно добавить в свой список покупок шампунь для разглаживания непокорных кудрей.

Женщины защищали ее, и это очень много для нее значило. Она была уверена, что каждая женщина, живущая в общежитии, ненавидит ее.

Это могло стать первым шагом, чтобы узнать их и, возможно, научить тому, что она умела. По ее мнению, это уже был прогресс.

– Со мной все в порядке. Пожалуйста, просто оставьте это. Это личное. Мне не причинили боль, а кровь, которую вы почувствовали, из-за случайной царапины.

Кит подошла поближе, чтобы осмотреть Элли:

– Она слишком напугана, чтобы назвать его имя. – Она нагнулась, схватила за блузку и уткнулась носом ей в живот. Вдохнула, а затем резко дернулась назад. Ужас промелькнул на ее лице, и она издала тихий звук.

– Фьюри, – простонала она. – Только не Фьюри. Он…

Она замолчала, так и не закончив предложение.

Расти выругалась. Она бросилась на Элли, схватила ее и толкнула плашмя на кровать.

Страх обезоружил ее, принес почти физическую боль, такую сильную, будто в нее швырнули кирпичом, когда эта большая женщина задрала её рубашку вверх и прижалась носом к коже.

Фыркающие звуки сопровождались рычанием. Расти резко дернулась назад и отвернулась. Она отошла в угол и хлопнула рукой по стене так, что заставила Элли вздрогнуть.

– Фьюри, – подтвердила Расти дрожащим голосом. – Определенно он.

Казалось, Бриз была единственной, кто остался спокойной. Она сурово рассматривала Расти и Кит:

– Помнится, ты упоминала, что он защитник? Разве ты не говорила, что он единственный из наших мужчин, который взял на себя большую часть наказания, чтобы защитить тебя от боли и страданий? Ты уверена, что это его запах?

Расти кивнула и шмыгнула носом. Она внезапно повернулась, и все увидели слезы, которые текли по ее лицу, когда она уставилась на Элли в замешательстве.

– Почему он такое с тобой сделал? Почему?

– Мы не обвиняем тебя, – быстро добавила Кит. Ее голос звучал несчастно, как будто она тоже собиралась заплакать. – Мы пытаемся понять, почему он такое сделал. Он всегда был самым заботливым и пытался убедиться, что мы не испытывали боли, когда нам приказывали заниматься сексом. Когда одна из нас отказывалась спать с ним, он принимал все побои и не прикасался к нам. Он страдал, чтобы нам не пришлось. Он бы скорее умер, чем взял у нас кровь или причинил нам боль любым способом. Мы просто пытаемся понять.

Элли слезла с кровати и поднялась на ноги:

– Пожалуйста, поймите, все не так, как вы думаете. Я знаю, он не хотел причинить мне боль, это всего лишь царапина. И это наше личное дело. Мы…черт. Не знаю, как все объяснить. Он не хочет, чтобы я рассказывала о том, что случилось когда-то, а мне уже пришлось открыть правду Джастису Норту сегодня вечером, когда он нашел меня в квартире Фьюри. Они такое с вами делали на испытательной базе? Боже. – Элли снова села, забыв о своей болезненной чувствительности и вздрогнула.

– Ничто не выйдет за пределы этих стен, – тихо поклялась Бриз. – Даю тебе слово, мы никогда не повторим то, что ты нам скажешь. Они расстроены, что этот мужчина причинил тебе боль, когда он так важен для них. Ты должна нам рассказать, что случилось. Мы тебя от него защитим.

Элли тяжело вздохнула. Она изучала каждую женщину, и заметила, что Бриз строго смотрела на нее, скрестив руки на груди, ожидая, пока Элли расскажет всю историю. Кит и Расти выглядели бледными, потрясёнными, и словно готовые в любую минуту заплакать. Измученные – подходящее слово для них. Саншайн выглядела просто любопытной.

Элли не могла позволить им думать плохо о Фьюри.

Очевидно, двое из них хорошо его знали. Элли ненавидела ревность, которая появилась от понимания того, что он наверно занимался сексом с двумя этими женщинами.

У них не было выбора. Это немного помогало.

Она глубоко вздохнула и начала с самого начала.

В итоге Элли рассказала им все, вплоть до момента, когда они последовали за ней в комнату.

Она утерла слезы, и посмотрела на каждую женщину.

Она боялась, что они теперь ее возненавидят, когда она призналась в содеянном.

Кит и Расти расположились на полу, пока Элли рассказывала свою историю.

Бриз стояла у двери и Саншайн сидела на кровати рядом с Элли. Элли встретилась взглядом с Бриз.

– Я просто хочу принять ванну, залезть в постель и никогда больше об этом не говорить, хорошо? Он не заставлял меня, и он не хотел поранить меня зубами.

Бриз кивнула, одарив Элли грустной улыбкой.

– Ты бескорыстная женщина Элли. Большинство женщин не поняли бы его потребность отомстить посредством секса, как он поступил с тобой сегодня. Они бы… – Она вздохнула. – Они бы соврали, сказав, что он навредил им без их согласия.

– Ты не заслуживаешь его гнева. Ты ведь сама знаешь об этом? Ты спасла ему жизнь. Это мужская гордость в нём, желала мести. Он не прав. Я чувствую твоё сожаление, что ты позволила Мерсил думать, будто Фьюри убил того техника, но я понимаю причину. Я бы поступила так же. – Она глубоко вздохнула. – Он больше к тебе не приблизится. Мы примем меры, чтобы тебя защитить.

– Это не обязательно. Мы теперь квиты, и он больше ко мне не приблизится. – Элли встала. – Спасибо вам за заботу и понимание. Я боялась, что вы меня возненавидите за то, что я сделала. Я просто хотела спасти его от Джейкоба, и мне нужно было вынести улики моему куратору. Я никогда не думала, что они будут избивать его после того. Со мной правда все хорошо и завтра я буду себя чувствовать в тысячу раз лучше. Я просто хочу это оставить позади.